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                                                                            Por Agustín Di Mauro

No cabe duda alguna de que Judas Priest es una de las bandas pilares del Heavy Metal Internacional, por no decir sus máximos iniciadores. Tal es el alto grado de reconocimiento y respeto hacia este grupo que el mismo líder de Iron Maiden, Steve Harris, remarcó en cierta ocasión a la prensa que “Judas Priest es la mejor banda del Heavy Metal y que no hay ninguna agrupación que lo supere, tanto en calidad como en profesionalismo”. Las guitarras sincronizadas, los solos demoledores de la alucinante dupla Tipton-Downing, la voz de Halford intercalando entre medios y agudos abismales, y por supuesto el uniforme de las huestes metaleras: el cuero y las tachas, son solo algunos de sus aportes al Heavy Metal.

Formados a comienzos de la década del ‘70 en la ciudad de Birmingham (Inglaterra), Judas Priest fue el motor que encendió la llama del Heavy Metal, mientras bandas como Led Zeppelin, Deep Purple o Black Sabbath oscilaban entre el hard rock y el doom. Han pasado más de tres décadas desde aquel entonces y la influencia de esta banda británica no ha parado de crecer a lo largo y a lo ancho del mundo. Incontables han sido las distinciones, premios y honores que se le han impartido por todos los rincones del planeta. Esta vez, llegó el turno de rendir tributo desde nuestras tierras con bandas conocidas y otras no tanto.

La encargada de abrir el disco es la recientemente disuelta Kefren, con el tema “You’ve another thing coming”, una de las mejores versiones por la similitud con la pista original y por la fuerza que le aporta en la voz el bajista Leonardo Monn. Gran tarea por parte de esta buena banda bonaerense de hard rock. A continuación llega Horcas con una insípida versión de “Turbolover”; con dos violeros que si bien son virtuosos no llegan a trasmitir la magia de los de Birmingham y un Walter Meza muy limitado a la hora de cantar los temas de Halford. Regular la tarea de la ex-banda de Osvaldo Civile.

El tercer tema le toca a Patán, con una muy buena versión de “Painkiller”, si hay que destacar a algún integrante en particular no se puede, todo suena igual… evidentemente las raíces de esta banda son 100% Judas. A continuación “Metalmeltdown” es ejecutado por Maley, una banda rosarina de Power Metal donde se pueden destacar las buenas participaciones del cantante Axel Padinger, quien alcanza unos agudos admirables, y del baterista Santiago Jara, quien demuestra un muy buen dominio del doble bombo.

Los cinco homenajeados: Downing, Halford, Holland, Tipton y Hill

Seguidamente llega Renacer, la banda de los ex-Imperio, para tocar una versión en castellano del clásico “Metal Gods”; buena tarea por parte de los músicos (aunque el teclado no queda) y floja actuación de Cristian Bertoncelli, cuya voz busca fingir los años luz de distancia con Halford a través de un exagerado eco constante. El sexto tema le corresponde a Razones Concientes y es “Screaming for Vengance”, la sorpresa del disco, excelente tarea de Eduardo Paredes al momento de enfrentar los agudos, del Tano Romano a la hora de suplantar dos violas, un bajo de Eddie Walker que suena mucho mejor y mas trabajado que en la versión original y un Gabriel Ganzo que se lo ve tan derecho y seguro como a Dave Holland en el disco original. Una de las mejores versiones del disco.

Llega Lorihen y el tema es “A Touch of Evil”, uno de los temas de Judas Priest más difíciles de versionar por lo elaborado, pero que logran alcanzar con dignidad; la atmósfera que crean no es la misma que en la versión de Painkiller, pero esto se complementa de sobra por la fuerza y la actitud de la banda bonaerense. A continuación llega otra versión en castellano: “The Hellion/Electric Eye”, del ascendente Tren Loco, que si bien logran ejecutar con decencia se nota la ausencia de una segunda guitarra. Si bien no es una versión similar a la del corte original, lo rescatable es que la banda mantiene el estilo que la caracteriza desde siempre, adaptando el tema de Judas a ellos, y no amoldándose ellos al estilo de Judas.

Judas hoy: Travis, Tipton, Halford, Downing y Hill

Otros temas que siguen a continuación, que si bien no alcanzan la grandeza de las versiones originales pero que hablan muy bien del nivel que están alcanzando las bandas en nuestro país, son: la versión trasheada de “All Guns Blazing”, por Serpentor; la esforzada pero lograda adaptación de “Hell Patroll” por parte de Mistica Power; una contundente y elaborada versión de “Breaking the Law” de Metal Proyect, la banda del virtuoso guitarrista Adrián Subotovsky; un cover que por su calidad casi no lo parece de “Freewhel Burning” por parte de Jason; una cruda versión de “Bloodstone” de la mano de Atenas y una versión un tanto trabada de “Ram It Down”, por parte de Atávica. Finalmente el tributo cierra con “Deal with the Devil”, lograda y potente versión de Lord Krayen, y una muy hardrockera, casi rozando lo glamero, “Living After Midnight”, del ex–cantante de Rata Blanca Saúl Blanch, de quien se podría haber esperado un poco mas.

Un buen trabajo mas allá de los problemas de fonética que se advierten en algunas líneas vocales y la falta de equipamiento, pero donde se destacada la buena voluntad y el esfuerzo de los músicos nacionales por homenajear a los apóstoles del Heavy Metal. Sabido es que los temas de Judas Priest son de los más difíciles de interpretar, no cualquiera es Rob Halford, Glenn Tipton o Kenneth Downing. En síntesis, una experiencia que nos sirve para demostrar en qué medida han crecido, tanto en calidad musical como profesional, las bandas argentinas.

CALIFICACIÓN: 7

Los padres del Heavy Metal: Kenneth Downing y Glenn Tipton